Comunicaţiile care implică transfer de imagini au nevoie de bandă de frecvenţă, rată de transfer şi viteză de prelucrare ridicate. Camerele analogice se cuplează la calculator printr-o placă de achiziţie (frame grabber sau video blaster), care face şi conversia analog-numerică. Camerele numerice includ conversia analog-numerică şi oferă direct valorile digitale corespunzătoare nivelelor de gri sau culorilor.

O soluţie pentru cuplarea acestor camere la calculator este magistrala numerică serială IEEE 1394 (DV pentru piaţa de camere video, FireWire pentru Apple, iLink pentru Sony). IEEE 1394 oferă soluţia standardizată pentru videoconferinţe, transmiţând sunet şi imagine în timp real. Acest standard este de tip cross-platform, fiind dezvoltat din dorinţa de a oferi o soluţie universală de conectare simplă pe aceeaşi magistrală serială a perifericelor şi echipamentelor video. Oferă rate de transfer de ordinul sutelor de Mb/s (100, 200, 400 sau 800). Configurarea se face automat (plug’n’play), iar reconfigurarea este dinamică. Cablu utilizat este subţire şi flexibil, suficient pentru a conecta 63 de dispozitive conectate înlănţuit (daisy-chain) sau arborescent (tree).

Standardul suportă simultan canale sincrone (date în timp real, audio, video) şi asincrone (controlul tradiţional al perifericelor). Se pot conecta camere video, CD-ROM-uri, imprimante, dispozitive de stocare în masă, VHS-uri etc

Fig. 6.18. Conectarea camerei video digitale la un calculator.

Traficul sincron nu este afectat de cel asincron. În cadrul standardului IEEE 1394, se poate implementa comunicaţie bidirecţională şi punct-la-punct, care nu foloseşte memorie sau resurse CPU. Standardul IEEE 1394 fiind complet numeric, permite eliminarea conversiilor intermediare ale semnalului video. Calculatoarele, inclusiv cele portabile, oferă porturi IEEE 1394 şi există plăci PCI cu astfel de porturi. Un alt avantaj major susţinut de acest standard este posibilitatea cuplării unui hard disk cu o cameră pe un canal dedicat (vezi figura 6.18). Astfel, se asigură un transfer sincron de mare viteză, neperturbat, care nu este posibil într-o cuplare tradiţională. Cablul IEEE 1394 este uşor de folosit, iar conectorul permite utilizatorilor să conecteze sau să deconecteze camera în orice moment. Datele video comprimate sunt transportate cu un debit care se apropie de 1 Gb/s.

Fig. 6.19. Cablul IEEE 1394.

Cablul IEEE 1394 conţine 6 fire de cupru (vezi figura 6.19): două transportă energie, iar celelalte patru sunt grupate în câte două perechi. Fiecare pereche este ecranată, ca şi întregul cablu. Cablurile de alimentare transportă tensiuni între 8 şi 40 V c.c. şi amperaje până la 1,5 A şi sunt folosite pentru menţinerea continuităţii stratului fizic al unui echipament, când apar căderi de tensiune sau defecţiuni, şi pentru alimentarea echipamentelor conectate la magistrală. Deci, cablul IEEE 1394 transportă atât date, cât şi energie, ceea ce constituie un mare avantaj pentru utilizator.

Conexiunea în infraroşu transferă date la un televizor care are funcţia de transfer wireless în infraroşu, iar pentru aceasta unele camere au un adaptor opţional.

Cablul S-video (vezi figura 6.20) este folosit pentru a viziona o imagine digitală pe un televizor obişnuit sau pentru a transfera date video digitale pe o casetă analogică. Cablul S-video diferă de cablul compozit, prin faptul că transportă semnalele de luminanţă şi crominanţă pe linii separate în acelaşi cablu şi dă o imagine mai bună.

Fig. 6.20. Cablul S-video.

Cablul compozit nu este la fel de calitativ ca S-video, dar este mult mai frecvent întâlnit la televizoare şi VCR. Are o mufă de tip RCA simplu, de culoare galbenă. Jack-urile audio stereo, de culoare roşie şi albă, sunt folosite pentru a transmite semnalul audio către un amplificator.

Cablul analog line in permite conectarea unui TV, VCR sau a unei camere analogice la camera digitală, pentru a capta sau a transfera date video şi audio de la casete analogice mai vechi către un format digital. Nu lipsesc nici mufele jack pentru microfon extern şi căşti.